뉴라이트 성향의 독립기념관 관장의 임명을 두고 여. 야, 독립유공자 단체, 광복회 등이 첨예하게 대립한 가운데 독립기념관 광복절 경축행사 지방자치단체인 천안시 행사로 전락했다.

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광복회, 더불어민주당 등은 지난 13일 김형석교수의 독립기념관장 임명을 철회할 것을 요구하면서 광복절 독립기념관 경축식에 불참을 선언했다.

이에따라 독립기념관은 경축행사를 "충남도에서 취소했다"는 이유로 광복절 행사를 하지 않겠다고 밝혀 37년간 이어온 중앙부처 주관 광복절 경축행사의 정통성이 깨졌다.

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천안시가 "명맥을 잇겠다"며  15일 독립기념관에서 ‘제79주년 광복절 경축식’을 거행했다.

시는 1987년 8월 15일 독립기념관 개관 이후 37년간 이어오던 광복절 경축식이 취소됨에 따라 전통과 맥을 이어가기 위해 자체 행사로 개최했다.

천안시는 "광복절 경축식이 대한민국의 독립을 위해 헌신하신 순국선열과 선조의 숭고한 희생을 기리는 의미 있는 행사인 만큼, 광복절의 의미·정통성, 역사적 배경, 독립운동가의 숭고한 애국정신, 시민 여론 등을 고려해 이같이 결정했다."고 말했다.

경축식에는 박상돈 천안시장, 김행금 천안시의회 의장(불참), 윤석구 광복회 천안시지회장을 비롯해 보훈단체, 시민, 온라인 신청가족 100인 등 500여 명이 참석했다.

경축식은 천안시립합창단 식전 축하공연을 시작으로 천안시장 기념사, 천안시의회 의장 경축사에 이어 천안시립무용단의 주제공연, 광복절 노래 제창, 만세삼창 순으로 진행됐다.

행사에 참석한 A씨는 "광복절이 국가행사가 아닌 지방자치단체주관의 행사로 전락한데 대해 참담하다.  순국선열에 대한 예의가 아니다"라는 반응이다.

시민 B씨(불당동. 66세)는 "지방자치단체가 중앙부처급행사를 하는게 격에 맞지 않고 이 또한 좋지 않은 선례를 남길 우려가 있다며 금존적인 해결점을 찾아 격에 맞는 행사가 이루어지길 바란다"고 말했다.